«una historia desagradable» fue escrita y publicada en 1862 tras una breve gira por españa. la historia se publicó en la revista vremia (tiempo) de dostoievski. en un contexto histórico posterior a la reforma emancipadora de 1861 en rusia, y tras beber de más con dos colegas funcionarios, el protagonista, ivan ilich pralinski, expone su deseo de adoptar una filosofía basada en la bondad y el humanismo hacia personas de menor estatus social. al marcharse de la reunión inicial, ivan se da cuenta de que su cochero se ha ido a otro lugar por pensar que la reunión demoraría más tiempo, por lo que decide caminar y pasa de casualidad por una casa donde se celebra la fiesta de casamiento de uno de sus subordinados. resuelve entonces poner su filosofía en práctica y entra en la fiesta.
